終活を進める上で避けて通れないのが、自分自身の葬儀についての準備です。

誰もが考えたくない話題かもしれませんが、葬儀に関する希望を事前に明確にしておくことは、残される家族の負担を軽減し、自分らしい最後のお別れの場を創り出すことにつながります。

この記事では、葬儀の事前準備において知っておくべき重要なポイントを解説します。

葬儀の種類と特徴を理解する

どのような葬儀を希望するかを考えるために、主な葬儀の形式について理解しておきましょう。

一般葬（従来型の葬儀）

一般的な葬儀は、通夜と告別式の二日間にわたって行われるのが一般的です。

親戚、友人、知人、職場関係者など幅広い参列者を招いて執り行われます。

特徴：

• 多くの人に見送られたい方に適している
• 参列者との交流や思い出の共有ができる
• 故人を偲ぶ場として伝統的なスタイル
• 一般的に費用は高めになる（平均100〜200万円程度）

家族葬

近年増加している形式で、近親者や親しい友人のみで行う小規模な葬儀です。

特徴：

• 身内だけの静かな雰囲気でお別れできる
• 費用を抑えられる（平均50〜100万円程度）
• 準備や段取りが比較的シンプル
• 故人と参列者の関係性が濃密な場となる

直葬（火葬式）

告別式などの儀式を行わず、亡くなった後すぐに火葬を行う最もシンプルな形式です。

特徴：

• 最も費用を抑えられる（平均20〜50万円程度）
• 儀式や形式にこだわらない方に適している
• 故人の遺志で「人に迷惑をかけたくない」という思いを実現できる
• 後日、お別れの会などを別途開催することも可能

その他の形式

• 自由葬：宗教色を排除し、故人の人柄や価値観を反映させた葬儀
• 散骨:火葬後の遺骨を海や山などに撒く方法
• 生前葬:本人が存命中に「お別れの会」を開く形式

葬儀社の選び方と事前契約

葬儀社選びは、葬儀の質や費用に大きく影響します。

以下のポイントを参考に選びましょう。

葬儀社選びのポイント

1. 複数の葬儀社から見積もりを取る
   • 同じ内容でも葬儀社によって費用が大きく異なることがあります
   • 最低3社程度は比較することをおすすめします
2. 明確な料金体系を提示してくれるか
   • 基本プランの内容と追加オプションが明確に区別されているか
   • 「一式」という曖昧な表現になっていないか確認する
3. 相談しやすい担当者がいるか
   • 話しやすさや対応の丁寧さをチェック
   • 質問に対して具体的で分かりやすい回答があるか
4. 口コミや評判を調べる
   • 実際に利用した人の声は参考になります
   • 地域の評判や知人の体験談も聞いてみましょう

事前契約のメリット

1. 費用の明確化と固定
   • 将来の値上がりに影響されない価格で契約できる
   • 予算内で希望通りの葬儀を計画できる
2. 家族の負担軽減
   • 突然の出来事でも手続きがスムーズに進む
   • 悲しみの中での決断を減らせる
3. 自分の希望を確実に伝えられる
   • 宗教や形式、細部までの要望を事前に伝えておける
   • 家族間の意見の相違による混乱を防げる

事前契約を検討する際は、契約内容の確認と解約条件についても確認しておきましょう。

また、葬儀社の経営状態や信頼性も重要なチェックポイントです。

葬儀費用の相場と準備方法

葬儀費用は形式や地域によって大きく異なりますが、一般的な相場を知っておくことで計画が立てやすくなります。

葬儀費用の内訳

1. 基本費用
   • 葬儀社の基本セット料金（祭壇、棺、ご遺体の安置・処置など）
   • 式場使用料
   • 人件費（司会、受付、運営スタッフなど）
2. 火葬費用
   • 火葬場使用料（自治体によって金額が異なる）
   • 霊柩車代
3. 宗教関連費用
   • 読経料（お布施）
   • 戒名料
   • お経本やロウソクなどの消耗品
4. 接待関連費用
   • 会食費
   • 返礼品
   • 案内状などの印刷物

一般的な費用相場としては：

• 一般葬：100〜200万円
• 家族葬：50〜100万円
• 直葬：20〜50万円

費用準備の方法

1. 葬儀保険への加入
   • 月々の掛け金で将来の葬儀費用を準備できる
   • 年齢によって掛け金が変わるため早めの加入がお得
2. 終活預金の活用
   • 葬儀費用として使途を限定した預金
   • 一定額までは相続税の計算対象外になるケースもある
3. 生命保険の死亡保険金の活用
   • 受取人を葬儀を執り行う可能性が高い家族にしておく
   • 支払いがすぐに行われる特約付きのものもある
4. 専用の資金を別に準備しておく
   • 葬儀費用と明記した通帳を用意する
   • 家族にその存在と使途を伝えておく

いずれの方法も、家族に準備状況や希望を伝えておくことが重要です。

また、予算内で納まるよう葬儀の規模や内容を事前に決めておくことも大切です。

お別れの場での希望

葬儀は故人を偲ぶ大切な場です。

自分らしさを表現するための希望を考えておきましょう。

服装に関する希望

• 参列者に明るい色の服装を希望するか、喪服を希望するか
• ご自身が棺に入る際の衣装（お気に入りの洋服、着物など）
• 特別な思い入れのあるアクセサリーや持ち物を一緒に入れたいか

音楽や演出

• 好きな音楽をBGMにしたいか
• 特定の花を飾りたいか
• 写真や映像の上映についての希望
• 思い出の品の展示方法

メッセージや言葉

• 遺影写真の希望（どの写真を使ってほしいか）
• 遺族や友人に伝えたいメッセージ
• お別れの会での読み上げてほしい言葉や詩
• エンディングノートや手紙の準備

その他の希望

• 参列者への返礼品の内容
• 弔問客への対応方法（香典辞退するかなど）
• 法要や忌明けの方法
• SNSなどでの訃報の伝え方についての希望

事前準備のまとめ方

これらの希望をどのようにまとめておくと良いでしょうか。

1. エンディングノートの活用
   • 市販のエンディングノートを購入する
   • 葬儀に関する項目を詳しく記入する
2. 家族との対話
   • 定期的に家族と終活について話し合う機会を持つ
   • 葬儀に関する希望を具体的に伝える
3. 文書にまとめて保管
   • 葬儀社との契約書類と一緒に保管
   • 家族が見つけやすい場所に置いておく
4. 定期的な見直し
   • 1〜2年に一度は内容を確認し更新する
   • 家族構成や経済状況の変化に合わせて調整する

まとめ

葬儀の事前準備は、残される家族への思いやりであると同時に、自分らしい最後の時間を創り出すための大切なプロセスです。

なかなか向き合いづらいテーマですが、少しずつ考えを整理し、家族とコミュニケーションを取りながら進めていくことをおすすめします。

事前準備をしっかりと行うことで、いざというときに家族が混乱せず、故人の希望に沿った送り方ができるようになります。

これも終活の大切な一部として、ぜひ前向きに取り組んでみてください。